Der TestDaF (Test Deutsch als Fremdsprache) ist ein standardisierter Sprachtest, der speziell für ausländische Studienbewerberinnen und Studienbewerber entwickelt wurde. Das Zertifikat wird von allen deutschen Hochschulen als offizieller Nachweis der erforderlichen Deutschkenntnisse anerkannt, unabhängig davon, ob man sich für ein Bachelor-, Master- oder Promotionsstudium bewirbt. Geprüft werden alle vier Fertigkeiten Lesen, Hören, Schreiben und Sprechen mit Blick auf die sprachlichen Anforderungen des akademischen Alltags in Deutschland.

Prüfungsarten

Der TestDaF wird in zwei Varianten angeboten: papierbasiert und digital. Beide sind in Aufbau, Inhalten, Bewertung und Anerkennung nahezu identisch und bestehen aus den vier Teilen Lesen, Hören, Schreiben und Sprechen. Sie unterscheiden sich lediglich in der Durchführung. Beim papierbasierten TestDaF werden die schriftlichen Aufgaben auf Papier bearbeitet; der mündliche Teil wird digital am Computer aufgezeichnet. Beim digitalen TestDaF werden alle Teile am Computer bearbeitet. Beide Varianten finden unter Prüfungsaufsicht in einem lizenzierten Testzentrum statt – eine Teilnahme von zu Hause ist nicht möglich.

Anmeldung und Gebühren

Die Anmeldung erfolgt ausschließlich über die offizielle Webseite des TestDaF-Instituts. Dort stehen zwei Prüfungspläne zur Verfügung: ein allgemeiner für alle Länder weltweit und ein gesonderter für die Volksrepublik China. Nach Auswahl von Land und Prüfungsmonat werden die persönlichen Daten eingegeben und die Gebühr bezahlt. Eine Anmeldebestätigung wird per E-Mail zugeschickt. Da die Prüfungsplätze begrenzt sind, empfiehlt sich eine frühzeitige Anmeldung.
Beim papierbasierten TestDaF stehen Prüfungsort und weitere Details etwa zehn Tage nach Anmeldeschluss im Zulassungsschreiben, das ausgedruckt, unterschrieben und am Prüfungstag zusammen mit einem Ausweisdokument vorgelegt werden muss. Beim digitalen TestDaF sind alle Informationen ausschließlich im Teilnehmenden-Portal abrufbar.
Die Prüfungsgebühren sind in drei Ländergruppen unterteilt. In Deutschland beträgt die Gebühr derzeit 215 Euro für den papierbasierten und 210 Euro für den digitalen TestDaF. Die Zahlung erfolgt über das Teilnehmenden-Portal per Kreditkarte, Lastschrift, PayPal, Alipay oder Sofortüberweisung. Aktuelle Preise sind auf der Webseite des TestDaF-Instituts einsehbar.

Niveaustufen

Eine Besonderheit des TestDaF ist, dass die Ergebnisse nicht auf der üblichen A1 – C2-Skala ausgewiesen werden, sondern auf drei eigenen Niveaustufen, die jedoch klar dem GER zugeordnet sind:

• TDN 3 entspricht etwa B2 und reicht in der Regel nur für eine eingeschränkte Hochschulzulassung.
• TDN 4 liegt zwischen B2 und C1 und gilt als Standardniveau für die Zulassung an den meisten deutschen Hochschulen.
• TDN 5 entspricht C1 und wird von einigen Masterstudiengängen als Mindestanforderung vorausgesetzt.

Jeder der vier Prüfungsteile wird separat bewertet und in eine dieser drei Stufen eingeordnet. Ein Gesamtergebnis wird nicht vergeben.

Inhalte und Anforderungen

Die Gesamtprüfungszeit beträgt 3 Stunden und 15 Minuten; zwischen den Teilen sind Pausen eingeplant. Papierbasierter und digitaler TestDaF unterscheiden sich in Aufgabenanzahl und -formaten leicht:

Papierbasierter TestDaF

• Lesen: 3 Texte, 30 Aufgaben, 60 Minuten – Texte aus dem Hochschulalltag und zu wissenschaftlichen Themen; Fragen zu Hauptaussagen und Details.
• Hören: 3 Hörtexte, 25 Aufgaben, 40 Minuten – Kurzdialoge, Interviews oder Vorträge; Gesamtzusammenhang und wichtige Aussagen erfassen.
• Schreiben: 1 Aufgabe, 60 Minuten – strukturierter Text zu einem Thema, Beschreibung eines Diagramms und Begründung der eigenen Meinung.
• Sprechen: 7 Aufgaben, 35 Minuten – Äußerungen zu typischen Hochschulsituationen, z.B. Meinung vertreten, an einer Diskussion teilnehmen oder Mitstudierenden einen Rat geben.

Digitaler TestDaF

• Lesen: 7 Aufgabentypen, 34 Aufgaben, 55 Minuten – wissenschaftsnahe Texte; Hauptaussagen, Argumente und implizite Bedeutungen erfassen sowie Informationen aus Text und Grafik abgleichen.
• Hören: 7 Aufgabentypen, 30 Aufgaben, 40 Minuten – Gespräche, Interviews oder Vortragsausschnitte; Hauptideen, Details und implizite Informationen erfassen.
• Schreiben: 2 Aufgaben, 60 Minuten – strukturierte Texte zu gesellschaftlich relevanten Themen unter Einbeziehung verschiedener Quellen; eigene Positionen formulieren und fremde Argumente wiedergeben.
• Sprechen: 7 Aufgaben, 35 Minuten – mündliche Kommunikation in typischen Hochschulsituationen; Standpunkte begründen, Inhalte zusammenfassen und Informationen aus Texten und Grafiken einbeziehen.

Weitere detaillierte Informationen zu Aufgabentypen und Anforderungen finden sich auf der Webseite des TestDaF Instituts.

Vorbereitungsmaterial

Zur Vorbereitung auf den TestDaF stehen offizielle Materialien und Kurse zur Verfügung. Auf der Webseite des TestDaF-Instituts finden sich Original-Trainingsmaterialien, darunter Beispielaufgaben und Tutorials für den digitalen TestDaF sowie Modelltests mit Hinweisen und Tipps für die papierbasierte Variante. Diese Materialien informieren über die Aufgabenformate und bieten Lösungen zur Selbstkontrolle.
Darüber hinaus gibt es bei Deutsch-Uni Online (DUO) TestDaF-Vorbereitungskurse, die gemeinsam mit dem TestDaF-Institut entwickelt wurden. Auch viele g.a.s.t.-Testzentren bieten Vorbereitungskurse an; entsprechende Angebote können vor Ort erfragt werden.
Darüber hinaus bietet das TestDaF-Institut einen kurzen Selbsttest an, mit dem sich das eigene Niveau grob einschätzen lässt. Der Test besteht aus zwei kurzen Lückentexten und dient als Orientierung, ersetzt jedoch keine offizielle Einstufung oder Vorbereitung.

Optionen bei Nichtbestehen der Prüfung

Der TestDaF kann beliebig oft wiederholt werden. Eine Wiederholung einzelner Prüfungsteile ist nicht möglich, die gesamte Prüfung muss neu abgelegt werden. Vor einem erneuten Antritt empfiehlt sich ausreichend Vorbereitungszeit. Bei Zweifeln am Ergebnis kann innerhalb von vier Wochen nach Veröffentlichung eine Überprüfung beantragt werden. Die Gebühr beträgt derzeit 40 Euro für einen Prüfungsteil, 15 Euro für jeden weiteren – eine vollständige Überprüfung aller vier Teile kostet aktuell 85 Euro.

Zertifikat nach bestandener Prüfung

Die Auswertung erfolgt zentral durch das TestDaF-Institut. Beim papierbasierten TestDaF sind die Ergebnisse nach etwa sechs Wochen verfügbar, beim digitalen nach rund vier Wochen. Das Zertifikat wird ausschließlich digital ausgestellt und kann im persönlichen Online-Konto heruntergeladen werden. Ein Versand per Post oder E-Mail erfolgt nicht.