L’Allemagne possède une forte culture automobile et un réseau routier bien développé. En particulier en dehors des villes, où les transports publics sont souvent moins fréquents, la plupart des gens dépendent de leur voiture. Pour les professionnels internationaux vivant notamment dans les zones rurales, disposer de son propre véhicule peut rapidement devenir une nécessité pratique.

Permis de conduire et autorisation

Les personnes venant d’un pays de l’UE ou de l’EEE (un pays faisant partie de l’Espace économique européen) peuvent utiliser leur permis de conduire national en Allemagne sans limitation de durée. Les personnes venant de pays hors UE peuvent généralement utiliser leur permis de conduire étranger pendant seulement six mois après avoir enregistré leur adresse en Allemagne. Passé ce délai, un permis de conduire allemand est requis, ce qui implique généralement de passer de nouveaux examens. L’examen pratique de conduite en Allemagne est considéré comme exigeant et il n’est pas rare de devoir s’y présenter plus d’une fois. Selon le pays d’origine, certains ou la totalité des examens peuvent être dispensés. La demande de conversion doit être déposée auprès du « Straßenverkehrsamt » local (service de la circulation routière). Les délais de traitement peuvent prendre plusieurs semaines selon l’autorité compétente. Il est donc conseillé d’effectuer les démarches le plus tôt possible.

Acheter ou louer une voiture

Les personnes souhaitant acheter une voiture peuvent choisir entre une voiture neuve auprès d’un concessionnaire ou une voiture d’occasion, achetée auprès d’un professionnel ou d’un particulier. Lors de l’achat, il est recommandé de vérifier la vignette du contrôle technique (« Hauptuntersuchung » – contrôle obligatoire du véhicule), qui indique la date du dernier contrôle. En Allemagne, le Hauptuntersuchung est obligatoire tous les deux ans et peut être effectué par des organismes de contrôle agréés tels que TÜV ou DEKRA. Comme les défauts constatés lors du contrôle doivent être réparés, il est conseillé de vérifier la date du dernier contrôle lors de l’achat d’un véhicule. Acheter une voiture ayant récemment passé le contrôle permet d’éviter des frais de réparation à court terme. Ce système étant nouveau pour de nombreux professionnels internationaux, il est utile de bien se renseigner à ce sujet avant d’acheter un véhicule. Les véhicules peuvent être achetés sur les plateformes suivantes :

• Mobile.de
• AutoScout24

En alternative, des options de location à court et à long terme sont proposées par de grands prestataires :

• Sixt
• Hertz
• Europcar

De nombreuses villes disposent également de services régionaux d’autopartage.

Immatriculation et assurance

Toute personne possédant une voiture en Allemagne doit l’immatriculer auprès du service local de la circulation routière et reçoit une plaque d’immatriculation valide. Pour cela, il faut généralement présenter une carte d’identité ou un passeport, les documents d’immatriculation du véhicule ainsi que l’attestation d’assurance automobile. L’assurance responsabilité civile automobile est obligatoire et couvre les dommages causés à des tiers. Il existe également des assurances tous risques avec couverture partielle et tous risques avec couverture complète, qui couvrent les dommages causés au propre véhicule de l’assuré en cas d’accident.

En plus de l’assurance, chaque véhicule immatriculé est soumis à une taxe automobile annuelle. Pour une voiture moyenne, celle-ci s’élève actuellement à environ 100 euros par an, mais peut varier considérablement en fonction du type de véhicule et de ses émissions de CO₂.

Règles de circulation et points essentiels

En Allemagne, on conduit à droite. La limitation de vitesse est de 50 km/h en agglomération et de 100 km/h sur les routes nationales. Il n’existe pas de limitation de vitesse générale sur les autoroutes, mais la vitesse recommandée est de 130 km/h. La conduite en état d’ivresse est sévèrement sanctionnée. La limite légale est de 0,5 ‰. L’utilisation d’un téléphone portable au volant est également interdite et passible d’une amende ainsi que d’une inscription au registre des conducteurs.

Chaque véhicule en Allemagne doit également être équipé légalement d’une trousse de premiers secours et d’un gilet haute visibilité. Pour plus d’informations sur les équipements obligatoires, consultez l’ADAC (Allgemeiner Deutscher Automobil-Club) ou le site de l’Office fédéral de la circulation automobile (Kraftfahrt-Bundesamt).
Les pneus hiver sont également importants : lorsque les routes sont enneigées, verglacées ou couvertes de givre, les véhicules doivent être équipés de pneus adaptés. De nombreux centres-villes disposent également de zones environnementales, dans lesquelles seuls les véhicules portant une vignette environnementale verte sont autorisés à circuler.

Carburant et coûts

Le carburant est disponible dans de nombreuses stations-service. Les prix varient selon la région et l’heure de la journée. Dans de nombreuses stations, les prix ont tendance à être plus bas le soir. Outre l’essence et le diesel, le réseau de bornes de recharge électrique ne cesse de se développer, ce qui rend les véhicules électriques de plus en plus pratiques pour un usage quotidien en Allemagne. Des bornes de recharge sont désormais disponibles dans de nombreux lieux publics, notamment sur les parkings, dans les centres commerciaux et sur les aires de service autoroutières.

Stationnement

Se garer en ville peut être difficile et coûteux. Dans de nombreuses zones, le stationnement est payant ou réservé aux résidents disposant d’une autorisation de stationnement. Les zones de stationnement de courte durée exigent souvent l’utilisation d’un disque de stationnement indiquant l’heure d’arrivée, disponible dans la plupart des magasins d’accessoires automobiles. Les parkings à étages et les parkings souterrains offrent des alternatives sécurisées, généralement facturées à l’heure ou à la journée. Stationner sans ticket valide ou de manière incorrecte peut entraîner une amende ou l’enlèvement du véhicule.

Applications utiles

Plusieurs applications peuvent vous aider à vous déplacer sur les routes allemandes. Google Maps propose une navigation fiable avec des informations routières en temps réel. Il existe également des applications permettant de comparer les prix du carburant dans les stations-service à proximité, ainsi que des applications facilitant le stationnement en ville, par exemple en indiquant les places disponibles ou en proposant une fonction de paiement direct.