Vom Anerkennungsbescheid bis zur Approbation durchlaufen internationale Gesundheitsfachkräfte mehrere aufeinanderfolgende Stationen: Von der Kenntnisprüfung oder Gleichwertigkeitsüberprüfung über die Fachsprachprüfung bis hin zur Berufserlaubnis. Dieser Artikel gibt einen Überblick über den gesamten Ablauf des Berufsanerkennungsverfahrens in Deutschland.

Die Kenntnisprüfung als Regelfallprüfung

Mit einem Beschluss des Bundestages vom 26. März 2026 tritt eine grundlegende Reform des Anerkennungsrechts für Heilberufe in Kraft. Die Kenntnisprüfung wird für Fachkräfte mit Abschlüssen aus Drittstaaten – also außerhalb der EU, des Europäischen Wirtschaftsraums (EWR) und der Schweiz – zum Regelfall. Das betrifft Ärzte, Zahnärzte, Apotheker und Hebammen. Dabei handelt es sich ausdrücklich um eine Berufszulassungsprüfung, die einheitliche Standards für alle anlegt und sich nicht auf individuelle Defizite aus dem Anerkennungsbescheid beschränkt. Das bisherige Verfahren der dokumentenbasierten Gleichwertigkeitsüberprüfung wird nur noch in Ausnahmefällen angeboten. Für Abschlüsse aus EU- und EWR-Staaten sowie der Schweiz gelten weiterhin die bisherigen EU-rechtlichen Regelungen. Die neuen Regelungen treten nach Zustimmung des Bundesrates am 1. November 2026 in Kraft. Da sich Details noch durch die Bundesländer konkretisieren, empfiehlt es sich, aktuelle Anforderungen direkt bei der zuständigen Anerkennungsstelle zu erfragen.

Wege zur Approbation

Ausgangspunkt für alle weiteren Schritte ist der Anerkennungsbescheid der zuständigen Behörde, der das Ergebnis des Vergleichs des ausländischen Abschlusses mit dem deutschen Referenzberuf dokumentiert. Je nach Abschluss und Herkunftsland stehen zwei Wege zur Approbation offen:
Die Gleichwertigkeitsüberprüfung ist der reguläre Weg für Fachkräfte mit Abschlüssen aus EU- und EWR-Staaten sowie der Schweiz. Wird die Ausbildung als gleichwertig eingestuft, ist kein weiterer fachlicher Eignungsnachweis erforderlich.

Die Kenntnisprüfung (KP) ist eine mündlich-praktische Fachprüfung, die von den zuständigen Landesbehörden oder Ärztekammern abgenommen wird.

Bundeslandwechsel während des Anerkennungsverfahrens

Obwohl der Anerkennungsantrag in einem bestimmten Bundesland gestellt wird, ist ein Wohnort- oder Bundeslandwechsel während des Verfahrens grundsätzlich möglich. Ein Wechsel vor der Fachsprachprüfung ist dabei mit deutlich mehr administrativem und finanziellem Aufwand verbunden als ein Wechsel danach. Ein bereits vorliegendes Sprachzertifikat erleichtert den Übergang erheblich. Weitere Informationen zum Bundeslandwechsel gibt es hier.

Die Fachsprachprüfung (FSP)

Unabhängig davon, welcher Weg zur Approbation gewählt wird, die Fachsprachprüfung (FSP) ist für nahezu alle internationalen Gesundheitsfachkräfte verpflichtend. Sie wird von den Landesärztekammern abgenommen und prüft, ob die fachspezifische Kommunikation auf dem für den Berufsalltag erforderlichen Sprachniveau C1 beherrscht wird. Voraussetzung für die Zulassung sind allgemeine Deutschkenntnisse auf Niveau B2. Ausführliche Informationen zur Anmeldung und allen weiteren Formalitäten rund um die Fachsprachprüfung gibt es hier.

Die Berufserlaubnis

Wer bereits in Deutschland lebt und sich auf die Prüfungen vorbereitet, kann in der Zwischenzeit eine Berufserlaubnis beantragen. Sie ermöglicht die befristete Ausübung des Berufs unter Aufsicht. Mit dieser Erlaubnis sind praktische Erfahrungen im deutschen Gesundheitssystem, schon vor Erteilung der Approbation möglich. Die Berufserlaubnis ist kein Ersatz für die Approbation, sondern ein zeitlich begrenzter Zwischenschritt. Ausführliche Informationen zur Berufserlaubnis finden sich hier.

Die Arbeitserlaubnis

Nach dem erfolgreichen Abschluss des Anerkennungsverfahrens fehlt oft noch ein letzter formaler Schritt: Das während des Verfahrens genutzte Visum berechtigt nicht automatisch zur vollständigen Erwerbstätigkeit. Um als Gesundheitsfachkraft in Deutschland arbeiten zu können, ist daher in der Regel ein Statuswechsel und die Beantragung eines Arbeitsvisums erforderlich – der letzte Schritt auf dem Weg zur vollwertigen Berufstätigkeit in Deutschland.